Большая волна без чемпиона

Последний раз единый титул чемпиона мира по серфингу на больших волнах присуждался в 2018 году. После этого World Surf League изменила формат, и в дисциплине не осталось чемпиона, способного ответить на простой вопрос: кто лучший серфер на больших волнах в мире. Гэри Линден, человек, много лет пытавшийся объединить контесты больших волн по всему миру, считает, что это должно измениться. «Если нет чемпиона мира по большим волнам, нет и спорта», — сказал Линден.

Первое соревнование, призванное короновать нового чемпиона мира, пройдёт на Лаже-да-Жагуа, удалённом риф-брейке примерно в пяти километрах от побережья Жагуаруны, на юге Бразилии. Окно ожидания началось 29 июля и продлится до 30 ноября. Само событие пройдёт в один день, когда придёт подходящий свелл. Двенадцать мужчин будут соревноваться в двух полуфиналах и финале из шести человек, а шесть женщин — в своём финале. Призовой фонд составляет 25 000 долларов для каждого дивизиона.

Реакция спортсменов была обнадеживающей. Линден говорит, что некоторые из крупнейших имён в серфинге на больших волнах быстро согласились, когда он обратился к ним. Билли Кемпер, Лукас Чианка, Ник Лэмб, Том Лоу — почти все, кроме Кая Ленни, который имел другие обязательства. Для Линдена привлечение Кемпера означает больше, чем просто добавление громкого имени в список участников. Он видит в бывшем чемпионе мира того, кто понимает, что нужно новому поколению серферов на больших волнах.

Альянс больших волн строится вокруг существующих местных мероприятий, а не традиционного тура с фиксированным расписанием. Идея состоит в том, чтобы позволить организаторам использовать свои местные знания и инфраструктуру, а затем собрать лучших серферов для чемпионата мира. Это также позволяет Альянсу ждать тот тип свелла, который действительно нужен для серфинга на больших волнах. «Всего четыре хита, так что можно выбирать свелл», — говорит Линден. «Свелл больших волн обычно длится три часа пика — он нарастает, достигает пика, а затем спадает. Я хочу иметь возможность выбрать именно это время. Теперь, с нашим научным вкладом и местными знаниями, мы должны быть в состоянии это сделать».

Это особенно важно на новой бразильской площадке. Мероприятие состоялось после того, как бразильский серфер на больших волнах и организатор Тьяго «Жакаре» обратился к Линдену. Жакаре уже проводил мероприятие на близлежащем Прайя-ду-Кардозу и имел связи с местным сообществом и правительством в Жагуаруне. Он увидел возможность превратить Лаже-да-Жагуа в центральное место для более крупного события.

Для Линдена местная инфраструктура была главным преимуществом. «Моя роль — принести формат, а моё имя приносит доверие со стороны спортсменов», — говорит он. «И для меня это здорово, потому что Бразилия профессионально проводит мероприятия. У них есть федерация, судьи, водная безопасность — всё то, что мне раньше приходилось привозить с собой». Эта связь также носит личный характер. Линден впервые прибыл в Бразилию в 1972 году, приплыв с Канарских островов на 30-футовой лодке без мотора. Он остался на шесть месяцев, влюбился в страну и выучил португальский язык, прежде чем вернуться и проработать ещё два года с планом в конечном итоге переехать туда. «С 74-го года я был частью местного сообщества», — говорит он. «Я был одним из первых шейперов, кто приехал в Бразилию и шейпил. У меня до сих пор есть дом в Сакуареме, с 74-го года».